Jakarta – Timnas Indonesia mengalami kekalahan 1-2 pada matchday keempat Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan China di Stadion Qingdao Youth Football pada Selasa (15/10/2024). Gol-gol China dicetak oleh Behram Abduweli dan Zhang Yuning, sementara Indonesia hanya mampu membalas melalui Thom Haye. Kekalahan ini menjadi sorotan, terutama terkait dengan perubahan taktik yang dilakukan oleh pelatih Shin Tae-yong.
Akmal Marhali, pengamat sepakbola sekaligus Koordinator SOS, mengkritik perubahan yang dilakukan Shin Tae-yong. Dalam laga ini, beberapa perubahan signifikan dilakukan, termasuk pencadangan Malik Risaldi, Thom Haye, dan Sandy Walsh yang sebelumnya menjadi starter. “Cukup blunder rotasi empat pemain yang dilakukan pelatih STY di laga melawan Cina ini ketimbang saat melawan Bahrain lalu,” kata Akmal.
Ia menambahkan bahwa posisi Thom Haye, yang digantikan oleh Nathan Tjoe-A-On, mengurangi daya dobrak tim, padahal Indonesia menguasai bola hingga lebih dari 75 persen. Gol pertama yang dicetak China pun terjadi karena miskomunikasi di kotak penalti, sedangkan gol kedua muncul akibat kombinasi turnover yang dimanfaatkan dengan baik oleh Zhang Yuning.
“Dalam pandangan saya, setelah tiga laga, STY seharusnya sudah punya inti starting eleven yang menjadi andalan di laga-laga penting seperti ini,” jelas Akmal. Meskipun Timnas Indonesia kalah, ia meyakini bahwa kekalahan ini tidak menutup peluang untuk maju ke Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia.
Dengan hasil seri antara Arab Saudi dan Bahrain, kans Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 masih terjaga. Jepang menjadi satu-satunya tim yang belum kalah di Grup C, dengan 10 poin, sedangkan posisi lima tim lainnya sangat ketat, terpisah hanya dua poin. Australia, Arab Saudi, dan Bahrain masing-masing mengumpulkan lima poin, sedangkan Indonesia dan China memiliki tiga poin.
Artinya, semua tim ini masih memiliki peluang yang sama untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Selain itu, ada peluang untuk maju lewat babak keempat kualifikasi, di mana dua tim teratas grup dapat lolos langsung dan runner-up akan melanjutkan ke babak kelima untuk memperebutkan tiket play-off.
Peluang Indonesia masih sangat terbuka dengan enam pertandingan tersisa. Namun, tantangan terbesar akan datang saat melawan Jepang, baik kandang maupun tandang. “Memperoleh dua poin dari dua pertemuan ini akan menjadi catatan yang bagus,” tutur Akmal, yang berharap agar para pemain bisa bangkit dari kekalahan ini.
Klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026:
| Posisi | Tim | Main | Menang | Imbang | Kalah | Gol Kebobolan | Selisih Gol | Poin |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Jepang | 4 | 3 | 1 | 0 | 15 | +14 | 10 |
| 2 | Australia | 4 | 1 | 2 | 1 | 4 | +1 | 5 |
| 3 | Arab Saudi | 4 | 1 | 2 | 1 | 3 | -1 | 5 |
| 4 | Bahrain | 4 | 1 | 2 | 1 | 3 | -4 | 5 |
| 5 | Indonesia | 4 | 0 | 3 | 1 | 4 | -1 | 3 |
| 6 | China | 4 | 1 | 0 | 3 | 4 | -9 | 3 |
