Argentina Bangkit di Menit Akhir, Singkirkan Inggris dan Tantang Spanyol di Final
Atlanta – Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan untuk menundukkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga semifinal di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Albiceleste mencetak dua gol pada penghujung pertandingan usai sempat tertinggal lebih dulu dari The Three Lions.
Kemenangan dramatis itu mengantarkan Lionel Messi dan kolega menghadapi Spanyol pada partai puncak yang akan berlangsung di New Jersey, Minggu (19/7/2026). Sementara Inggris dijadwalkan bertemu Prancis dalam perebutan tempat ketiga sehari sebelumnya.
Babak pertama berlangsung ketat dengan kedua tim tampil hati-hati dan minim peluang berbahaya. Inggris baru mengancam pada menit ke-33 melalui sundulan John Stones yang memanfaatkan umpan Declan Rice, namun bola masih melenceng tipis dari sasaran.
Argentina membalas tekanan enam menit kemudian lewat Enzo Fernandez. Gelandang tersebut melepaskan tembakan setelah tendangan bebas Lionel Messi diblok lini pertahanan Inggris, tetapi peluang itu juga belum mampu mengubah kedudukan. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris berhasil memecah kebuntuan. Anthony Gordon membawa timnya unggul pada menit ke-53 setelah menyambar umpan silang Morgan Rogers di depan gawang Emiliano Martinez.
Tertinggal satu gol, Argentina terus meningkatkan intensitas serangan. Upaya mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-88 ketika Enzo Fernandez melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal dihentikan Jordan Pickford sehingga skor berubah menjadi 1-1.
Momentum itu dimanfaatkan Argentina untuk menekan hingga masa injury time. Pada menit ke-92, Lautaro Martinez yang baru masuk sebagai pemain pengganti mencetak gol kemenangan melalui sundulan memanfaatkan umpan matang Lionel Messi.
Inggris berusaha mengejar ketertinggalan pada sisa waktu tambahan, namun pertahanan Argentina mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan. Skor 2-1 memastikan juara bertahan itu kembali melangkah ke final Piala Dunia 2026 dan akan berhadapan dengan Spanyol dalam perebutan gelar juara.
