Ketegasan Shin Tae-yong mencerminkan semangat dan tekad dalam Timnas Indonesia. Mereka memahami bahwa kualifikasi Piala Dunia adalah panggung di mana mereka akan diuji, dan mereka siap menjalani persiapan yang intensif untuk menghadapi tiga tim kuat di Grup F.
Timnas Indonesia akan memulai kampanye kualifikasinya dengan pertandingan tandang melawan Irak pada tanggal 16 November 2023.
Timnas Indonesia akan segera menghadapi tantangan berat ketika mereka bersiap untuk bertemu dengan Timnas Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sejarah pertemuan antara kedua tim mencatat bahwa skuad Merah Putih memiliki catatan buruk melawan Irak, dengan satu-satunya hasil imbang terjadi pada Kualifikasi Piala Dunia 1974. Selama enam laga yang sudah dimainkan melawan Irak, Timnas Indonesia belum pernah meraih kemenangan, dengan lima kekalahan dan satu hasil imbang.
Sejarah mencatat bahwa pertemuan terakhir antara Timnas Indonesia dan Irak berlangsung pada tahun 1974, dalam Kualifikasi Piala Dunia. Pertandingan itu berakhir dengan skor 1-1, yang merupakan satu-satunya hasil imbang yang berhasil diraih oleh Timnas Indonesia dalam sejarah pertemuan mereka dengan Irak.
Selain itu, catatan buruk lainnya adalah bahwa Timnas Indonesia belum mampu menjebol gawang Irak dalam empat laga terakhir yang mereka mainkan. Hal ini menunjukkan bahwa Irak telah menjadi lawan yang sulit bagi Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir.
Berikut adalah jadwal pertandingan kualifikasi ini:
