John Herdman Optimistis Timnas Indonesia Siap Tampil Maksimal di Piala AFF 2026
Jakarta – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menyatakan optimistis menyambut bergulirnya Piala AFF 2026 setelah menilai pemusatan latihan Skuad Garuda di Bali selama dua pekan menunjukkan perkembangan yang sesuai harapan.
Timnas Indonesia dijadwalkan mengawali perjuangannya di Grup A dengan menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin (27/7/2026). Jelang laga pembuka tersebut, Herdman menilai kondisi tim terus mengalami peningkatan, baik dari sisi organisasi permainan maupun kekompakan antarpemain.
Kepercayaan diri pelatih asal Kanada itu turut diperkuat hasil uji coba melawan Bali United yang berakhir dengan kemenangan 3-0. Namun, menurut Herdman, hasil pertandingan bukan menjadi tolok ukur utama selama pemusatan latihan berlangsung.
“Sebenarnya kami tidak melihat hasil, namun melihat sejauh mana organisasi tim berjalan dengan baik. Saya melihat perkembangan mereka terus menanjak dari hari ke hari,” kata John Herdman di Bali United Training Center, Kamis (23/7/2026).
Herdman juga menilai kehadiran Ivar Jenner memberikan dampak positif bagi permainan Timnas Indonesia. Gelandang berusia 22 tahun itu dinilai membawa pengalaman internasional yang memperkuat lini tengah Garuda.
“Pengalamannya sangat membantu kami. Dia pria yang percaya diri dan terus berkembang dan semakin baik setiap kali saya bekerja dengannya. Dia selalu menunjukkan sesuatu yang baru dan berbeda. Sangat senang bersamanya selama sekitar dua minggu ini,” ujarnya.
Di sisi lain, Herdman mulai memetakan kekuatan para pesaing di Grup A. Ia menilai Vietnam masih menjadi lawan terberat karena diperkuat sejumlah pemain naturalisasi asal Brasil, sementara Kamboja juga memiliki banyak pemain naturalisasi yang patut diwaspadai.
“Saya dengar di skuad Vietnam ada lima pemain naturalisasi asal Brasil. Kemudian Kamboja juga ada sepuluh pemain. Ini sangat menarik sekaligus ujian bagi kami,” tuturnya.
Menjelang turnamen, Herdman memastikan akan mempertahankan 26 pemain hingga akhir pemusatan latihan di Bali. Dari jumlah tersebut, hanya 23 pemain yang nantinya akan didaftarkan untuk setiap pertandingan Piala AFF 2026.
Ia menambahkan pengumuman skuad final akan dilakukan setelah seluruh agenda latihan di Bali rampung dan tim kembali ke Jakarta. “Kami masih ada latihan sekitar dua hari di Bali. Nanti pengumuman pemain dilakukan di Jakarta,” pungkas Herdman.
